เทศบาลนครเชียงใหม่ได้ขอความช่วยเหลือทางวิชาการจากโครงการบริหารทรัพยากรแบบบูรณาการของเมืองในเอเซีย ให้ศึกษาความเป็นไปได้ในการแก้ปัญหาการระบายน้ำเสียที่ตลาดเมืองใหม่ ซึ่งการเก็บรวบรวมข้อมูลเบื้องต้นได้ดำเนินการเสร็จสิ้นแล้ว

ตลาดเมืองใหม่เป็นหนึ่งในตลาดสด 16 แห่ง ที่ถือว่าใหญ่ที่สุดและเป็นตลาดสดขายส่งเพียงแห่งเดียวในเทศบาลเชียงใหม่  ระบบระบายน้ำเสียของตลาดเป็นระบบเปิดแบบรวม (ท่อน้ำรวมสำหรับน้ำฝนและน้ำเสีย) ซึ่งปัจจุบันอุดตันจากขยะมูลฝอยและขยะอินทรีย์จึงทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ  อีกทั้งการวางท่อระบายน้ำเสียมีการวางเพียงบางจุดและไม่ครอบคลุมพื้นที่ตลาดทั้งหมด
น้ำเสียและขยะมูลฝอยเกิดขึ้นจากกิจกรรมในตลาดที่หลากหลาย เช่น การเตรียมเนื้อสัตว์ อาหารทะเล ผักผลไม้ การทำความสะอาดแผง การเตรียมและการบริโภคอาหาร รวมถึงน้ำเสียจากการทำความสะอาดพื้นตลาด ถนน และน้ำเสียจากห้องน้ำสาธารณะ

น้ำเสียและขยะมูลฝอยอินทรีย์มักจะถูกทิ้งเข้าสู่ระบบระบายน้ำ ทำให้ระบบระบายน้ำเสียอุดตันอย่างมาก และเนื่องจากการอุดตันฝนที่ตกลงมาในปริมาณน้อย ก็สามารถทำให้เกิดน้ำท่วมในหลายจุดของตลาดภายในเวลาไม่กี่นาที ปัญหาด้านสุขอนามัยภายในตลาดก็เป็นอีกหนึ่งปัญหา ที่เกิดจากน้ำเสีย ปัญหาหนูและพาหะนำโรคชนิดอื่นๆ เช่น แมลงสาบและยุงที่อาศัยอยู่ภายในท่อระบายน้ำ รวมถึงเนื้อสัตว์ อาหารทะเล และปลาที่มีแมลงวันตอม และบางครั้งก็ถูกแช่ในสารฟอร์มาลีน นอกจากนี้ น้ำเสียจากตลาดยังถูกปล่อยเข้าสู่ทางน้ำธรรมชาติที่ใกล้ที่สุด ตลาดเมืองใหม่ในปัจจุบันจึงกลายเป็นแหล่งหลักที่ปล่อยน้ำเสียลงคลองแม่ข่า ซึ่งเคยเป็นแหล่งน้ำธรรมชาติที่สำคัญและจำเป็นต่อการดำรงชีวิตของคนเชียงใหม่ น้ำเสียที่ปล่อยออกมามีผลกระทบต่อชุมชนคลองแม่ข่าและสถานประกอบการท้ายน้ำ รวมถึงภาพลักษณ์โดยรวมของจังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งมีต่อการท่องเที่ยว เศรษฐกิจและการพัฒนาของเมือง

สิ่งที่น่ากังวลอย่างมากอีกประเด็นหนึ่ง คือ การรุกล้ำถนนและทางเดินเท้าในตลาด เจ้าของอาคารพาณิชย์สร้างกันสาดยื่นออกนอกตัวอาคารและก่อปูนปิดทับช่องทางระบายน้ำเสีย ทำให้ถนนของตลาดแคบลงและไม่สามารถระบายน้ำเสียได้ การรุกล้ำดังกล่าวปิดกั้นเส้นทางการจราจรและทำให้ไม่สามารถซ่อมบำรุงระบบระบายน้ำเสียได้

นอกจากนี้ การถือกรรมสิทธิ์พื้นที่ที่ซับซ้อนในตลาดเมืองทำให้การบริหารจัดการน้ำเสียเป็นไปได้ยาก ในเขตเมืองใหม่มีตลาดสดที่ได้รับใบอนุญาตประกอบกิจการตลาดสด 3 แห่งด้วยกัน ได้แก่ บริษัทตลาดเมืองใหม่  บริษัทตลาดเมืองสมุทร  และบริษัทตลาดชาวเหนือ  รวมทั้งสิ้นมีผู้ค้าที่ได้รับใบอนุญาตราว 500 ราย ส่วนผู้ค้าอีก 500 ราย (รวมถึงอาคารพาณิชย์และผู้ค้าริมถนน) ค้าขายโดยไม่มีใบอนุญาต

ในอนาคตจะมีการศึกษาความเป็นไปได้โดยละเอียด เพื่อออกแบบและประเมินค่าใช้จ่ายในการลงทุนแก้ไขปัญหาการจัดการน้ำเสียตลาดเมืองใหม่ทั้งในเชิงเทคนิคและการบริหารจัดการอย่างยั่งยืนต่อไป