ผู้คนทั่วโลกกำลังเผชิญกับความเสี่ยงจากภัยจากธรรมชาติ เช่น แผ่นดินไหว พายุ น้ำท่วม และสภาพภูมิอากาศที่แห้งแล้ง ทุกๆ ปี ประชากรโลกราว 200 ล้านคนได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ แม้ว่าการสูญเสียชีวิตจากเหตุการณ์รุนแรงทางธรรมชาติจะมีจำนวนน้อยลง แต่ความสูญเสียทางเศรษฐกิจกลับเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากการที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีจำนวนประชากรหนาแน่น และมีความเสี่ยงต่อภัยพิบัติ ทั้งยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐาน รวมทั้งสินทรัพย์ของภาครัฐและเอกชนก็มีสูงขึ้นด้วย ซึ่งไม่บ่อยนักที่จะมีการนำประเด็นความเสี่ยงจากภัยพิบัติมาพิจารณาร่วมกับการพัฒนาที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในเขตเมืองและเขตเศรษฐกิจ ทำให้เกิดความเสียหายต่อการลงทุนของภาครัฐและเอกชนได้ ในรายงานการประเมินของสหประชาชาติ ปี 2558 (Global Assessment Report (GAR) 2015) จัดทำโดยสำนักงานเพื่อการลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติแห่งสหประชาชาติ (the United Nations Office for Disaster Risk Reduction (UNISDR)) พบว่าในแต่ละปี ภัยพิบัติได้ก่อให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจทั่วโลกคิดเป็นมูลค่าประมาณ 2.5 แสนล้าน ถึง 3 แสนล้านเหรียญสหรัฐ มีการคาดการณ์ว่ามีการจัดสรรงบประมาณเพื่อบริหารจัดการความเสี่ยงจากภัยพิบัติประมาณ 6 ล้านเหรียญสหรัฐในแต่ละปี ซึ่งจะช่วยลดการสูญเสียได้เป็นมูลค่าถึง 3.6 แสนล้านเหรียญในอีก 15 ปีข้างหน้า 

การบริหารจัดการความเสี่ยงจากภัยพิบัติที่มีประสิทธิภาพนั้น นอกจากจะต้องใช้งบประมาณแล้ว ยังต้องใช้ความร่วมมือกันระหว่างภาครัฐภาคประชาชน ภาคประชาสังคม ภาคการศึกษา และภาคเอกชน เพื่อรับมือกับความท้าทายนี้ โครงการริเริ่มด้านการจัดการความเสี่ยงภัยพิบัติระดับโลก เป็นโครงการของรัฐบาลสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี โดยได้รับงบประมาณจากกระทรวงเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา แห่งสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี เพื่อตอกย้ำการมีส่วนร่วมในการปรับปรุงการบริหารจัดการเสี่ยงภัยพิบัติทั่วโลก