อาเซียน เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกซึ่งมีการเติบโตของจำนวนประชากรสูงและการกลายเป็นเมืองอย่างรวดเร็ว แม้ว่าเรื่องอากาศและพื้นดินสะอาด (clean air and land) สาธารณูปโภคขั้นพื้นฐาน เช่น น้ำประปา ของเสีย และพลังงานเป็นสิ่งสำคัญที่สะท้อนคุณภาพที่ดีของสิ่งแวดล้อมเมืองและการบริการ แต่เมืองและเทศบาล ยังขาดทรัพยากรและศักยภาพที่จะรักษาคุณภาพสิ่งแวดล้อมในประเด็นเหล่านี้ ในปี พ.ศ. 2559 เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีปริมาณขยะมูลฝอยมีมากถึง 150 ล้านตัน ถือเป็นความท้าทายและปัญหาขั้นวิกฤตที่ภูมิภาคนี้กำลังเผชิญอยู่ มีการคาดการณ์ว่าในปี พ.ศ. 2568 ภูมิภาคนี้จะมีปริมาณขยะมูลฝอยเพิ่มขึ้นถึง 150% เมื่อเทียบกับปี พ.ศ. 2538 กรณีที่ไม่มีมาตรการจัดการขยะมูลฝอยใด ๆ

นอกจากนี้ ภาคการท่องเที่ยวได้ทวีความสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ ระหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง 2561 จำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเพิ่มขึ้นสามเท่าในภูมิภาคเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก ซึ่งการเติบโตด้านการท่องเที่ยวนี้นำมาซึ่งปริมาณขยะที่เพิ่มขึ้นด้วย ในทางตรงข้ามกับศูนย์กลางเมืองขนาดใหญ่ของประเทศสมาชิกอาเซียน เมืองขนาดกลางและขนาดเล็กกำลังเผชิญกับท้าทายในการจัดการปริมาณขยะที่มากขึ้นทั้งจากจำนวนประชากรที่เพิ่มสูงขึ้น รูปแบบการบริโภคที่เปลี่ยนแปลง และจำนวนนักท่องเที่ยวที่มากขึ้น เพื่อจัดการกับปัญหานี้ โครงการการยกระดับการจัดการขยะมูลฝอยชุมชนในภูมิภาคอาเซียน (AMUSE) ได้ริเริ่มขึ้นโดยมีเป้าหมายที่จะทำให้คุณภาพสิ่งแวดล้อมในเมืองท่องเที่ยวขนาดกลางและขนาดเล็กในอาเซียนดีขึ้นโดยการพัฒนาศักยภาพการกำจัดขยะมูลฝอยและการรีไซเคิลให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด